논어(論語) 양화편(陽貨篇 ) 제 19장 말 많은 세상, 공자가 입을 닫은 이유 백 마디 화려한 말보다, 삶의 증명과 행동이 가진 힘이 더 크다 알베르트 슈바이처

말 많은 세상, 공자가 입을 닫은 이유
"나 이제부터 아무 말도 안 하련다."

인류 최고의 스승이라 불리는 공자가 문득 선언했습니다. 말로 사람을 가르치던 그가 갑자기 입을 닫겠다니, 수제자 자공은 청천벽력 같은 소리에 눈이 동그래져 다급하게 매달렸습니다.

"선생님! 선생님께서 말씀을 안 하시면, 저희는 도대체 무얼 배우고 어떻게 살아야 합니까?"

불안해하는 제자를 보며 공자는 가만히 하늘을 가리켰습니다. 그리고 나지막이 던진 한마디.

"저 하늘을 보아라. 하늘이 언제 한 마디라도 하더냐?"

"하늘이 소리 내어 말하지 않아도 사계절은 어김없이 흘러가고, 온갖 만물은 때가 되면 스스로 피어나지 않느냐. 하늘은 단 한 마디도 하지 않지만, 이미 세상에 가장 거대한 가르침을 주고 있다."

한 줄 요약 
백 마디 화려한 말보다, 삶의 증명과 행동이 가진 힘이 더 크다는 것. 2500년 전 공자가 오늘날 우리에게 던지는 묵직한 돌직구입니다.

"감히 내 집 앞에서 법을 논해?" 권력자의 목을 친 남자
"법대로 집행해. 저놈들의 목을 베어라."

전국시대 최고의 권력자, 평원군의 집 앞마당이 피로 물들었습니다. 세금을 안 내고 버티는 평원군에게 세무 관리 '조사'가 찾아와 대문 앞을 지키던 하인 9명의 목을 그 자리에서 날려버린 겁니다.

감히 왕족의 권력에 칼을 댄 대가는 보나 마나 죽음이었습니다. 격분한 평원군이 당장 조사의 목을 치려 하자, 조사는 눈 하나 깜짝하지 않고 당당하게 들이받았습니다.

"당신 같은 핵심 권력자가 법을 무시하면 나라의 기강이 무너집니다! 하지만 당신이 먼저 법을 지키고 솔선수범한다면 나라는 부강해질 것이고, 당신의 지위는 절대 흔들리지 않을 것입니다."

말로만 "공정"을 외치던 수많은 관리와 달리, 제 목숨을 걸고 법의 엄정함을 '행동'으로 보여준 이 묵직한 돌직구에 평원군은 큰 충격을 받았습니다. 결국 그는 자신의 잘못을 인정하고 세금을 전액 납부했으며, 조사를 왕에게 적극 추천했습니다.

백 번의 화려한 공정 서약보다, 권력 앞에서도 흔들리지 않는 단 한 번의 단호한 행동이 진짜 공정을 증명합니다.

천재 교수가 갑자기 강단을 버리고 밀림으로 들어간 이유
신학, 철학, 음악까지 마스터하며 젊은 나이에 부와 명예를 모두 쥔 천재 교수. 그가 강단에 서서 화려한 말로 사랑과 인류애를 논할 때마다 사람들은 기립박수를 보냈습니다. 성공이 보장된 탄탄대로의 삶이었습니다.

그런데 서른 살이 되던 해, 그가 갑자기 폭탄선언을 합니다.
"나 이제 교수 안 합니다. 의대 가겠습니다."

주변 사람들은 미쳤다며 뜯어말렸습니다. 하지만 그의 결심은 확고했습니다.
"말로만 인류를 사랑한다고 외치는 내 모습이 너무 부끄럽습니다. 이제는 말이 아니라 온몸으로 증명하겠습니다."

그가 바로 알베르트 슈바이처입니다. 의학 공부를 마친 그는 화려한 조명 대신 아무도 가려 하지 않던 아프리카 가봉의 척박한 밀림 '람바레네'로 향했습니다. 사람들은 그가 남긴 수많은 신학 논문보다, 아프리카 숲속에서 땀을 흘리며 환자의 고름을 짜내던 그의 닳아버린 손을 보며 진정한 신앙과 사랑이 무엇인지 깨달았습니다.

세상은 말 잘하는 평론가가 아니라, 묵묵히 손을 더럽히며 실천하는 행동가에 의해 움직입니다.

기차표를 건네고 빗속을 걸어간 이름 없는 청년
차가운 바람이 부는 기차역 대합실. 한 노인이 차비가 부족해 발을 동동 구르며 눈물을 흘리고 있었습니다. 주변의 수많은 승객은 그 모습을 보며 혀를 찼습니다. "쯧쯧, 안됐다", "누가 좀 안 도와주나?"라며 다들 말로만 안타까워할 뿐, 선뜻 지갑을 여는 사람은 단 한 명도 없었습니다.

그때, 휴가를 가던 한 청년이 묵묵히 노인에게 다가갔습니다. 그리고 아무 말 없이 자신의 기차표와 지갑 속 여비 전액을 노인의 손에 쥐여주었습니다.

깜짝 놀란 노인이 고맙고 미안해하며 이름이라도 알려달라고 붙잡자, 청년은 그저 가볍게 목례만 건넸습니다. "아닙니다." 단 이 한마디만 남긴 채, 청년은 기차 대신 역문 밖으로 걸어 나가 수십 킬로미터나 되는 거리를 묵묵히 걸어서 귀가했습니다.

이 청년이 바로 한국 최초의 비행사 안창남이었습니다. 곤경에 처한 이를 보고 안타까워하는 백 마디의 동정 어린 말보다, 자신의 불편을 감수하고 슬며시 내미는 한 번의 손길이 세상을 바꿉니다.

진심은 입이 아니라 손과 발에서 나옵니다. 당신은 지금 말하고 있습니까, 아니면 행동하고 있습니까?

논어(論語) 양화편(陽貨篇 ) 제 19장

 

원문(原文) 
子曰 '予欲無言하노라'
자왈 '여욕무언하노라'

子貢曰 '子如不言이시면 則小子何述焉이리이까'
자공왈 '자여불언이시면 즉소자하술언이리이까'

子曰 '天何言哉시리요, 四時行焉하며 百物生焉하나니 天何言哉시리요'
자왈 '천하언재시리요, 사시행언하며 백물생언하나니 천하언재시리요'

논어 양화(陽貨)편 - 하늘은 말하지 않는다
공자께서 문득 깊은 탄식과 함께 말씀하셨다. "나는 이제 말로써 가르치는 일은 그만둘까 한다."

현대어 풀이
늘 스승의 곁에서 그 가르침을 귀하게 여기던 자공은 이 청천벽력 같은 말에 크게 놀라 다급하게 여쭈었다. "선생님, 만일 선생님께서 입을 닫고 말을 하지 않으신다면, 부족한 저희들은 도대체 무엇을 전해 듣고 어떻게 선생님의 깊은 뜻을 이어받아 따를 수 있겠습니까?"

그러자 공자께서 잔잔한 미소와 함께 가만히 하늘을 가리키며 말씀하셨다. 

"저 거대한 하늘을 보아라. 하늘이 과연 언제 한 마디 말이라도 하더냐? 하늘이 스스로 소리 내어 말하지 않아도 사계절은 어김없이 때에 맞추어 운행하고, 세상의 온갖 만물은 그 순리에 따라 제철이 되면 스스로 자라나지 않느냐. 이처럼 하늘은 아무런 말을 하지 않아도 그 자체로 거대한 가르침을 전하고 있는 것이다."